Les 2 enfants de Sandrine (5 et 8 ans) vivent avec nous et passent un week-end sur 2 avec leur père. Mes 2 enfan ts (9 et 12 ans) sont en résidence alternée et passent une semaine sur 2 avec nous. La famille se recompose le vendredi soir.  

J'introduis le dîner que je qualifie de "dîner de travail". Les enfan ts s'interrogent !

"La dernière semaine familiale, dis-je, a été très pénible. Crises, disputes, caprices, blablabla…" Je fais un peu de morale – mon frère Nicolas, philosophe, m'a déjà encouragé: "les enfan ts ont besoin de morale". Je leur propose alors de réfléchir pendant le dîner sur leurs comportemen ts . Que pensent-ils être inacceptable ou à encourager. Après les premières secondes de surprise, le débat est parti… La plus jeune lève le doigt sur un comportement à encourager: "de la gentillesse" lance-t-elle. Je note l'idée, puis oriente leurs idées vers des exemples moins "conceptuels".

Voici un florilège de leur production dans un langage approprié:

* A une exception près ("profiter de la situation de divorce"), toutes les idées viennent des enfan ts . L'exception est un commentaire de Sandrine. La situation de divorce est certes difficile pour les enfan ts, mais peut devenir une source de manipulation volontaire ou inconsciente. Le débat que lance Sandrine souligne que nous ne sommes pas dupes, et les 4 bambins comprennent très bien ce que cela signifie.

Pour couronner l'exercice, je propose de définir quelques punitions. Ainsi, pour le délit de "gros mot" ou celui du "pipi partout", le contrevenant récupère le plaisir de nettoyer la cuvette des wc. S'il y a dispute pour une place à table, les protagonistes passent le repas debout. Celui qui coupe la parole se voit privé de parler pour 5 minutes. Le schotchage télé se transforme en 24h de suspension. Quant à manger sur le canapé, la punition est d'étendre une machine de linge. L'insolent(e) ou celui (celle) qui ne répond pas quand on l'appelle écope d'une punition d'école (dictée, verbe à conjuguer, …). Evidemment, je dois réduire les peines proposées par les enfants qui sont beaucoup plus radicaux dans leurs sentences…

Bilan: 2 heures de dîner très animé et ludique, aucun règlement de compte mais des clarifications de tout bord. Les 2 papiers sont restés au mur depuis ce soir-là.

Et la semaine qui a suivi l'exercice familial a été remarquable de sérénité. Tout n'est pas définitivement résolu bien entendu, mais l'appropriation des enfan ts est claire. Ils ont participé, n'est-ce pas l'une des clés ?