Dans la plupart des projets, le Chef de Projet consigne soigneusement le pourcentage d’avancement des taches. On a donc des pourcentages mathématiques et scientifiques d’avancement. L’avancement est mesuré au pourcent près. Franchement, ça me fait sourire.

J'ai fait cette erreur lors du premier projet que j'ai dirigé : je consignais les pourcentages d'avancement des taches chaque semaine avec l'équipe. Je ne pilotais pas, je relevais des compteurs. Et des compteurs qui ne voulaient rien dire.

Que veut dire 58% d'avancement ? Pourquoi pas 56 ou 59 ou 54,22 ? L'avancement d'une tache est-elle mathématique ? Si j'écris un programme informatique, dois-je compter l'avancement en faisant un rapport entre le nombre de lignes écrites et le nombre de lignes que je pense nécessaires pour finir le programme ? Si je construis un immeuble de 4 étages, est-on à 50% quand on a édifié 2 étages ? Si j'organise un colloque, quand suis-je avancé à 42% dans ma préparation ?

Peut-être existe-t-il des théories qui vont contredire mes propos, cependant… cependant, diriger un projet est avant tout une histoire humaine, ou la dimension risques est permanente.

De mon point de vue, le pourcentage d'avancement est une indication pas une absolue vérité. Plutôt que demander : "quel est l'avancement de la tache ?", il vaut mieux demander : "qu'est-ce qui est concrètement réalisé ? que reste-t-il à faire ? quand penses-tu avoir terminé ? quels sont les obstacles susceptibles de t'empêcher de finir à cette date ?" Dans la plupart des projets, un indicateur coloré par tache suffit :

Vert à cette tache ne pose aucun problème, elle sera finie dans les temps et le budget prévus.

Orange à cette tache pose quelques soucis, mais le responsable de la tache pense pouvoir s'en sortir.

Rouge à cette tache pose des problèmes, le responsable de la tache à besoin d'aide, d'arbitrage, d'implication du management.

On peut aussi définir un code simple d'avancement 20%, 40%, 60%, 80%, 100% qui correspond à des livrables clairement définis au début du projet. Mais 37% sincèrement, vous y croyez vous ?